fbpx

A crowdsourced blog on fundraising and changemaking.

Tell me a story

I’ve seen countless blogs and articles about the importance of storytelling. The thing is, we know it’s important. People give to people. Giving is an emotional response to living in a world you want to change. A good story brings your cause to life.

But I see lots of fundraising asks that miss the story altogether. Who am I kidding, I’ve worked on a number of fundraising campaigns that have lacked good stories completely.

Why?
Well, for one, we’re professional fundraisers. We deal with budgets, targets, staff meetings and mail packs. Our charities often strive to be seen as professional, expert, sometimes even scientific in our approach to solving the world’s problems. We are no longer the sector that blindly delivers charity in the old (potentially demeaning) sense. We understand poverty/healthcare/animal welfare/international development/arts/higher education. We portray our beneficiaries with respect. We are experts in our field. (more…)

Alison McCants

The WOW moment (part 1)

Three months ago I was part of an audience listening to Karen Osborne giving a presentation on ‘Stewardship’. Great presentation, as usual, most of which I had heard before. But at the same time we can’t hear enough about the importance of being donor centric, delivering on the promise, showing the impact. It makes me realize we can still do much better.

But there was something else in Karen’s presentation that triggered me. That I kept thinking about. She was talking about the WOW-moment (not meaning the ‘normal’ things like delivering on the promise). And when asking the audience: when was the last time we were ‘WOW-ed’ by an organization and when was the last time we were really pleasantly surprised, I realized I couldn’t think of any example. (more…)

Julie Verhaar

The seven deadly sins of fundraising appeals – and how to avoid them

Over the years, and the appeals, I’ve learned much about the factors that determine success in fundraising – and even more about what to avoid doing – and I’ll always be learning, because that’s one of the privileges of working with so many different charities, across such a wide variety of campaigns and media.

These points and tips are mainly written in the context of individual giving, although many are also just as relevant to events, community and legacy fundraising, membership marketing, volunteer recruitment or anywhere direct marketing techniques are used.  They represent the most common issues in fundraising appeals that I have come across and include suggestions to help you avoid the same pitfalls. (more…)

Rachel Beer

10 more things you can learn from Obama

For many years I have been a big fan of e-mail. It is convenient, it’s fast, it’s cheap and, if used well, can raise funds for your charity. And, what you probably didn’t know it can also create involvement with your target audience, as I will show you in this blog.

But in my time as a marketer, for some undefined reason, I always had to fight on behalf of e-mail with programs people (it is too shallow to tell what we have to say), communications people (TV is better) and sometimes even the board (my wife doesn’t like it if you send her e-mails). What’s worse, I see many fundraisers still not using it as well as they could (or not at all!). (more…)

Erik van Dorp

Wat moet ik doen met mijn moeder’s geld?

Mijn moeder overleed enkele weken geleden. En alhoewel ze aan een slecht hart overleed, had ze uiteindelijk een heel goed hart. Ze gaf aan verschillende goede doelen, waaronder de hartstichting. Logisch, na een hartinfarct zo’n 7 jaar geleden.

Maar een paar maanden voor haar dood werd er ook een kwaadaardig tumor gevonden. Moet ik dus nu ook aan het KWF gaan geven? En de problemen met haar lever en nieren, betekenen die dat ik ook aan de Nierstichting en de Maag Lever Darmstichting moet geven? Allemaal prima doelen, maar mijn punt is wel: Er zijn te veel goede doelen in Nederland! (more…)

Peter Goudkamp

Integrated campaigning: throw away the best practices

Show me a fundraiser who thinks they’ve solved integrated campaigning and I’ll show you someone who whistles past the graveyard.

What exactly constitutes an integrated campaign, anyway? Is it simply having a landing page that looks a lot like your direct mail piece? And why do it? From a fundraisers’ perch, the answer to both questions is…money. Integrated campaigns can raise the money you need to meet your revenue objectives. They do this by using complementary channels, which create multiple levels of exposure and engagement points influencing your donors to action. Donate Now is a good one; Unsubscribe, not so good. (more…)

Rebecca Davies Rebecca Davies

Blijft geloofwaardigheid essentieel?

Nederlanders zijn over het algemeen calvinistisch ingesteld en slaan zichzelf niet op de borst bij goed gedrag. Sterker, wij Nederlanders keuren borstklopperij vaak af. Zo werkt dat ook in fondsenwervingsland: het is deze ingetogen inslag die bepaalt dat je niet hoort te praten over je steun aan goede doelen, zeker niet als deze steun significant is. De motivatie hoort filantropie te zijn, niet het verbeteren van je eigen gemoedstoestand. Of nog slechter: anderen laten zien hoe goed je wel niet bent. Wanneer deze ongeschreven regel wordt overtreden, staat een deel van de bevolking nee te schudden.

Zo werkt dit bij particuliere Major Donors die hun steun publiekelijk maken, bij bekende Nederlanders die zich openlijk verbinden aan een goed doel, maar dit werkt vooral zo bij bedrijven die extern communiceren over hun steun aan een goed doel. En dit vind ik niet altijd eerlijk.

(more…)

Gerbren Deves

Shifting towards marketing in nonprofit, an opportunity or a threat?

It’s not an easy job for us fundraisers to realize increasing incomes year after year. It becomes increasingly difficult to grow in a competitive market that even is consolidating (for private donations  http://www.geveninnederland.nl/). A strong fundraising plan in itself is not sufficient anymore. We need to develop a more integrated approach. Strategic marketing planning should be added to your fundraising efforts and thereby considering the following questions:

  • How do you position yourselves against competition to be successful
  • What will you do to seduce the ever more demanding donors to support our goals with a gift
  • How do we get more grip on and understanding of our donors whose donation patterns change considerably

In order to address these issues we need focus and make clear strategic choices before we start making our yearly fundraising plans (the numbers in € ‘s). In other words, what will be  your marketing  strategy to win the ‘battle’ for the donor?

Marketing in the nonprofit, there are supporters and opponents of introducing marketing in charities, some see opportunities, others threats.  I strongly believe that marketing orientation is crucial in achieving your mission, in other words “no marketing, no mission”!

(more…)

Mirjam Rost van Tonningen

Starten met marketing in de nonprofit; een kans of een bedreiging?

Autonoom stijgende inkomsten uit fondsenwerving realiseren is er niet meer bij anno 2011. Het wordt steeds moeilijker om te blijven groeien in een markt die al maar concurrerender wordt en bovendien consolideert (voor particuliere giften http://www.geveninnederland.nl/).
Een ijzersterk fondsenwervend plan op zichzelf is niet meer voldoende. We moeten integraler kijken, strategische marketingplanning eraan vooraf laten gaan en nadenken over vragen als:

  • Wat doet jouw organisatie om zich te onderscheiden;
  • Wat gaan jullie doen om de almaar mondiger donateur te verleiden een gift te (blijven) doen
  • Hoe krijg je meer grip en begrip voor onze donateurs, wiens geefgedrag sterk wijzigt

Dit dwingt onze sector om focus aan te brengen en duidelijke strategische keuzes te maken voordat we aan onze fondsenwervende jaarplannen (de cijfertjes in €’s) beginnen. Met andere woorden: wat wordt jouw marketingstrategie in de ‘slag’ om de donateur?

Marketing in de non-profit; een vak apart! Of toch niet? Er zijn voor- en tegenstanders van marketing in de goede doelen; sommigen zien kansen, anderen bedreigingen. Mijn overtuiging is dat marketingoriëntatie van levensbelang is in het realiseren van je Missie, “zonder Marketing geen Missie”.

(more…)

Mirjam Rost van Tonningen

The donor pyramid is dead… Long live the donor pyramid!

(Klik hier voor de Nederlandse versie)

A number of fundraising headlines have proclaimed the donor pyramid to be dead. And working in America, I hadn’t heard too much about it since my early days in fundraising (way back in the ’90s!) except an occasional chuckle and a “that old thing!” retort at its mention. It used to be that in America, where major gifts represent a large share of fundraising income, the pyramid could illustrate which 20% of donors contribute 80% of giving income.

But even before my time as a fundraising professional, the pyramid had already come to be seen as a very simplistic measure of success. So naturally, I too thought it was dead until I moved to the Netherlands, where it’s alive and kicking (and screaming). In fact the donor pyramid is not just alive here in the Netherlands – it is beloved.

Why exactly? Is it that the pyramid is actually so useful or is it that there are no good alternatives?

(more…)

Sarah Clifton

De donateurpiramide is dood… Lang leve de donateurpiramide!

(Click here for the English version)

De donateurpiramide is in een groot aantal artikelen over fondsenwerving al vaak dood verklaard. Als fondsenwerver in de VS, heb ik er al vanaf de jaren negentig weinig meer over gehoord. Vroeger was het zo dat in Amerika -waar major gifts een groot deel van het totale fondsenwervingsinkomen uitmaken- de piramide een instrument was om te laten zien welke 20% van je donateurs 80% van je totale inkomsten vertegenwoordigt.

Maar al voor mijn werkzame tijd als fondsenwerver, werd de piramide beschouwt als een simplificatie van de werkelijkheid.  Voor mij was de donateurpiramide dan ook morsdood. Totdat ik naar Nederland verhuisde waar de piramide ‘alive and kicking’ bleek. En niet alleen dát, maar hij is ook nog eens erg geliefd!

Waarom eigenlijk? Komt het omdat de piramide echt nuttig is of zijn er misschien geen goede alternatieven?

(more…)

Sarah Clifton

Samenwerken gaat de waarde van donateursadressen sterk verhogen

We mogen niet langer zomaar nieuwe donateurs en collectanten benaderen. We krijgen niet zomaar meer donateurs die bereid zijn ons doel te steunen. We kunnen er niet van uit gaan dat onze bestaande donateurs ons blijven steunen zoals we gewend zijn. Klinkt dat negatief? Ja, natuurlijk, maar we kunnen door samen te werken heel veel positiefs bereiken.

Op 1 januari 2011 is de nieuwe gedragscode van Stichting Infofilter ingevoerd. Met die wettelijke verplichtingen kunnen we niet langer zonder meer doorgaan met het benaderen van mensen en hen te vragen ons doel te steunen. Een uitstekende gedragscode natuurlijk waar we allemaal achter staan. De consument moet hoog in zijn en haar waarde gelaten worden. We hebben immers zelf ook geprobeerd met zelfregulering zaken te regelen en te voorkomen dat het Bel-me-niet Register wettelijk verplicht werd, dus met dat besef zit het wel goed.

We beseffen ons ook dat het verkrijgen van nieuwe donateurs (en collectanten) ingewikkelder wordt. (more…)

Martijn de Boer

Have I told you lately that I love you? (part 2)

OK, so you’ve done your strategic speed-dating (also known as ‘a pitch’), and it’s time to get on with some proper work.

All being well, you’ve genuinely will fallen in love with an agency. Your agency. All being well they will be making you feel that they only have eyes for you. Even so, before getting into bed you may want some form of pre-nuptial agreement. It’s not vital. It’s not always necessary. But it’s generally a good thing to know what you both expect from the relationship. So whether it is a formal contract or a simple exchange of do’s and don’ts, you may want to specify:

  • The team: who exactly will do the work, pick up the phone to you, come to meetings etc.
  • What will it cost? Precisely.
  • Any specific Service Level Agreements.
  • Financial constraints and targets
  • Confidentiality
  • Copyright
  • Review periods.

They may sound like passion-killers, but, hell, let’s hope this isn’t a one-night stand.

(more…)

Derek Humphries

Fundraising is bad for your image

It all started so enthousiastic. Our management wrote us an assignement that said:

Go out there and explore our possibillities to raise single payments for cordaid Mensen in Nood from new groups of donors through the internet. Be innovative and different. It’s a pilotproject, so be aware of the learning aspect!

Streetview Southern Sudan

Streetview Southern Sudan

And that we did! We learned. We learned a lot and than again the whole project left me with a little hangover. A hangover called Fundraising and Image. A hangover from dealing with your management in case of small or bigger crisis.

(more…)

Hanneke Warrink

Have I told you lately that I love you? (part 1)

Relationships, eh, who’d have ‘em!? We talk about them a lot in fundraising don’t we?

So today I want to give a tender caress to those relationships we probably don’t focus on enough, namely those between clients and their agencies (and vice versa).

Some of the highly embarrassing clipart I used many years ago when addressing this topic.

Some of the highly embarrassing clipart I used many years ago when addressing this topic

In doing so I’d like to tip my hat to the tweets and blogs of Gill McLellan (@gillmcl) and Alison McCants (@alisonmccants). Apart from giving wise words, they prompted me to dust down a training course I used to run on this topic. Apart from some embarrassing clipart, I found some advice that I think still holds true today despite a much-changed agency world from when I devised the training more than 15 years ago.

By changed agency world, I mean massively fragmented.  It used to be that fundraising clients made do with one agency. This tended to be a direct marketing agency, most of which eventually described themselves as ‘integrated’ (meaning: ‘Please let us do everything for you! We don’t know how to do everything but I’m sure we can rope in someone who does!’).

(more…)

Derek Humphries

8 lessons for online fundraising

Lessons from the Wikipedia year end fundraiser
We have read a few blog posts so far, in which the issue was raised whether online fundraising is just a hype. Some remarks were quite skeptical. In this blog post I want to tell the story of one major online fundraising success: the 2010 Wikimedia campaign. What lessons can be learned from this success about requirements for online fundraising success? (more…)

Corinne Bekker

For whom the bell tolls: helping donors find solidarity through unrestrict​ed giving

Any man’s death diminishes me, because I am involved in mankind, and therefore never send to know for whom the bells tolls; it tolls for thee. – John Donne

There’s an interesting exchange happening right now between MSF Canada and our donors, a phenomenon I think would be interesting to fundraisers outside of the humanitarian-NGO arena and that I’d like your opinion on. MSF Canada donors are again being stress-tested by us, the very organization many Canadians look towards as an outlet for their compassion in times of sudden crisis, most recently and specific to this post, last month’s cataclysmic earthquake and tsunami in Japan. If our doctors’ acts of vaccination and surgery are their humanitarian tools, then the donations our supporters make are theirs. And so how do donors feel when MSF tells them we do not accept earmarked gifts for the catastrophe in Japan? Do we wrest from them a degree of solidarity with the Japanese people in asking for unrestricted donations?

(more…)

Rebecca Davies Rebecca Davies

Fondsenwerven, een vak of een hype?

Menigeen zal zich afvragen, fondsenwerven een hype? Dat kan toch helemaal niet? Nee natuurlijk niet. Maar toch gedragen veel fondsenwervers zich wel zo en niet alleen de juniors.
Fondsenwerving is een vak, laat ik daar geen misverstand over laten bestaan. Een vak waarbij je veel technieken moet kunnen toepassen. Zonder goede samenhang tussen die technieken en zonder aandacht voor de mens achter de donateur gaan we het echter niet redden.

Haaks hierop staat een fenomeen dat ik spreadsheet marketing zou willen noemen. Een spreadsheet met daarop alle kengetallen van de actie, als rechtsonder geen positief bedrag verschijnt dan werkt het dus niet. Dat past misschien wel bij marketing, maar daarmee doen we onze doelen en onszelf tekort.

(more…)

Will van Heugten

What can fundraisers learn from product marketing?

Last fall I attended my first IFC. Being a bit of a data geek, I most looked forward to a workshop entitled “new product development.” I expected to go and hear about all of the fabulous new database and CRM tools on the European market. Silly me. The session turned out to be about the process of developing fundraising “products” – as in ways and benefits of giving – within your own organization. What I had always heard termed simply a “gift type” in America.

Fast forward six months and I am writing a paper on product marketing for a management course. Here it was again. So I had to ask myself, “How can I, as a fundraiser, use any of this in my program?”

It turns out that product marketing has a lot to do with the way that we think about raising funds. And applying a commercial marketing “checklist” to our fundraising strategy can give us some valuable insights about the way that our donors experience our service. So it is useful to consider each of the seven “Ps” when designing your fundraising strategy. Following are some questions you can ask yourself in your planning.

(more…)

Sarah Clifton

Sofa cushion forts and fundraising

When I was a kid, I used to spend hours building forts: in the living room (generally of sofa cushion construction), outdoors (up a tree or in a bush), my bedroom, even once under the sideboard in the dining room. My setting never really changed – my sphere was limited to my family home and our backyard – and yet I spent years of my childhood doing this, always trying to build a better fort, or adapting the imaginary story that involved me seeking refuge in said fort. My most imaginative was probably pretending to be a cow escaping the slaughterhouse – you’ll be relieved to know I escaped thanks to a hiding place built in my closet that functioned as a railway car.

(You’re probably wondering how this relates to fundraising. I swear, I’m getting there.)

(more…)

Alison McCants

FREE: 10 years of fundraising experience!

This month exactly 10 years ago, I started my first job as a fundraiser! And from the beginning I was hooked. I love fundraising, because it enables change. Vision and passion combined with great fundraising enables important change. And as a fundraiser you play an important part in that change.

So, looking back over those 10 years, what did I learn? I’ve listed the most important strategic ingredients for a successful fundraising program. Ten years of fundraising experience summarized in one blog post. You only need 3:49 minutes of reading to catch up with 10 years. Now that seems like the bargain of the decade!

(A big thank you to all my fundraising colleagues from Médecins du Monde, Médecins Sans Frontières and Greenpeace who made me the fundraiser I currently am. And a special thanks to Roger and John for the teachings in the early days!)

(more…)

Reinier Spruit Reinier Spruit

Missie en passie

Als ik terug denk aan de dag waarop mijn baan als fondsenwerver ook mijn passie en missie werd dan weet ik dat nog goed. Ik ging op mijn eerste dienstreis: India. Met privé voldoende vlieg- en verblijfsuren in het Verre Oosten op zak verheugde ik me op deze trip. De geur, de mensen, de drukte, de warmte, alles aan het Verre Oosten boeide me.

Uiteraard besefte ik me dat dit een heel andere ervaring zou gaan worden, ik was immers aan het werk. In een tijdsbestek van maar liefst 5 dagen moest ik alle verhalen en beelden voor onze “Zeg NEE tegen kinderarbeid” campagne zoeken en vastleggen. Een uitdaging.

En toen stond ik opeens nog geen  24 uur na mijn vertrek uit Den Haag op mijn slippers in een sloppenwijk. Ik probeer te begrijpen wat mijn Indiase vriend Ravi allemaal tegen me zegt maar ik moet de aanblik van deze armoede en de geur even verwerken. Ik weet de professionele modus gelukkig snel weer te vinden. Ik vraag, interview en fotografeer. De 5 dagen vliegen om, het verzamelde materiaal is top. Daar kan ik mee naar huis, daar kan ik fondsen mee werven.

(more…)

Hanneke Warrink

Staff like donors? Recruit, develop, retain them…

101fundraising…OK, so back to the basics of fundraising, hey?!  Let me think, should I speak about ROI, LTV, DRTV, hum… yeah, why not! But something more “CORE”?

Found it! Let’s talk about PEOPLE.

I can see your face, but don’t worry, I won’t tell you for the 102nd time that “People give to people”. You know all about it yet. So, let’s have a look at us fundraisers, after all, we are people … and perhaps the best assets of a fundraising program (OK … just after donors).

So, my first post is dealing with what I spent more time on since I became a Fundraising Director some years ago: human resources! How to recruit, retain and develop the good fundraisers for your program. Because, let’s face it, you can be a real genius, but you need people for implementing the strategy you’ve designed for  your organization. The good news is that dealing with human resources can be compared with dealing with a direct marketing program: you need to recruit staff, engage them, develop their contribution, and get the best of them as long as you can retain them.

(more…)

Patrice Simonnet

AFP Convention 2011: worth the visit?

NO

I could end there and thereby enter some list of shortest blogs ever. But since it’s my goal to inform you on the AFP, I’d better expand on that “No”.

For those of you who don’t know what the AFP is, here’s a short explanation. AFP stands for Association of Fundraising Professionals, which is a group of people active in fundraising mostly in Northern America. Each year there is a big AFP convention (like the IFC in The Netherlands), which normally is where you pick up all the new ideas.

Now let’s get back to my initial question; was it worth the visit?

(more…)

Peter Goudkamp

Op zoek naar de beste leads?

Fondsenwervers: altijd drukdrukdruk op zoek naar nieuwe markten, nieuwe middelen, nieuwe slimmigheden, the next big thing. Van de bobbel in de envelop naar scherpe listbrokers naar het perfecte callcenter.  Fondsenwerver: take a break! Adem in… adem uit… Wat gebeurt er om je heen?

Er komt een e-mail binnen, een vraag over je de campagne. En hee, een telefoontje. Een donateur wil een verhuizing doorgeven.  En kijk eens: weer een deelnemer erbij op je actiesite. Wat blijkt: tijdens je zoektocht naar de best-werkende-en-toch-voordelige  prospectlijst en het ultieme belscript blijken er gewoon mensen vanuit zichzelf (!) naar jouw organisatie toe te komen. Zomaar, vanuit het niets! Hoe is het mogelijk…. Zeg eens fondsenwerver, hoe ga je hier eigenlijk mee om?

Best interessant om eens naar te kijken, deze ‘inbound leads’. Warmer dan dit zal je ze niet krijgen. Donateurs en niet-donateurs die jou weten te vinden. Die actief contact zoeken met vragen, meedoen aan je campagne, administratieve wijzigingen doorgeven en (ja, die ook) opzeggen. Allemaal personen die wachten op jouw reactie.

Maar hoe ga je hier mee om? Het is een heel diverse groep mensen met heel diverse vragen. Het lijkt bijna onmogelijk om hier één, of enkele, programma’s op in te richten. En om hoeveel mensen gaat het eigenlijk? En om wie?

(more…)

Marjolein van de Paverd